লিওনেল স্কালোনির অধীনে উড়ছিল আর্জেন্টিনা। কাতার বিশ্বকাপজয়ী আলবিসেলেস্তেরা ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব দারুণ শুরু করেছিল।
কোপা আমেরিকাও জিতেছে ভালো ফুটবল খেলে। কিন্তু খেলোয়াড়দের অবসর, বয়স ও চোটের ধাক্কায় কিছুটা ব্যাকফুটে আকাশি-সাদা জার্সিধারীরা। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে হার, তার আগে ভেনেজুয়েলার সঙ্গে ড্র করা দলটির সামনে বৃহস্পতিবার ভোর ৬টায় পেরুকে হারানোর চ্যালেঞ্জ। শেষ পাঁচ ম্যাচে দুই জয় পাওয়া আর্জেন্টিনাকে জিততে হবে ইনজুরির ধাক্কা কাটিয়ে।
সোমবার পেরু ম্যাচের আগে শেষ অনুশীলন করেছে আর্জেন্টিনা দল। সংবাদমাধ্যম দাবি করেছে, অনুশীলনে হাভিয়ের মাচেরানোর অনূর্ধ্ব-২০ দলকে রেখেছিলেন কোচ স্কালোনি। তাদের বিপক্ষে অনুশীলন করে নতুন রক্ষণভাগ নিয়ে কৌশল ঝালিয়ে নিয়েছেন কোচ। রক্ষণে বাড়তি নজর রেখে ও অন্যান্য পজিশন নিয়ে ২৫ মিনিট করে দুটি কৌশলগত ট্রেনিং সেশন করিয়েছেন স্কালোনি। মাঠে নামার আগে পরিষ্কার কৌশল নিয়ে নামতে পছন্দ করা কোচ নিজ দর্শকদের সামনে পেরুকে হারিয়ে বছর শেষ করতে পারেন কিনা, সেটাই দেখার অপেক্ষা। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের টেবিলে ১১ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে আর্জেন্টিনা।
এদিকে উরুগুয়ের বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগেরদিন প্রেস কনফারেন্সে এসে নিজেদের একাদশ জানিয়ে দিয়েছেন ব্রাজিল কোচ দরিভাল জুনিয়র। বুধবার ২০ নভেম্বর ঘরের মাঠ সালভাদরের ফন্টে নোভা অ্যারেনায় বাংলাদেশ সময় পৌনে ৭টায় উরুগুয়ের বিপক্ষে খেলবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। বছরের শেষ ম্যাচে গোলরক্ষক হিসেবে এডারসনকেই ধরে রেখেছেন দরিভাল। সেন্টারব্যাকে মার্কুইনহোস, গ্যাব্রিয়েল মাঘলেইয়াসকে সঙ্গ দেবেন দানিলো ও আবনের। ব্রুনো গিমারায়েস, গেরসন ও রাফিনহা থাকছেন মিডফিল্ডে। আক্রমণে ভিনিসিয়াস জুনিয়রকে সঙ্গ দেবেন ইগর হেসুস এবং সাভিনহো। যার অর্থ এই ম্যাচে কেবল এক পরিবর্তন নিয়েই দলকে মাঠে নামাবেন ব্রাজিল কোচ।
বর্তমানে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে কনমেবল অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের চতুর্থ স্থানে আছে ব্রাজিল। সবার ওপরে আর্জেন্টিনা। তাদের পয়েন্ট ২২। দুইয়ে থাকা উরুগুয়ের পয়েন্ট ১৯, সমান পয়েন্টে কলম্বিয়া পিছিয়ে আছে গোলব্যবধানে।