দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ইকুয়েডরে একটি কারাগারে ভয়াবহ সংঘর্ষে কমপক্ষে ১৫ জন বন্দি নিহত হয়েছেন।

আহত হয়েছেন আরও ১৪ জন। দেশটির অন্যতম বিপজ্জনক বন্দরনগরী গুয়াকিল শহরের একটি কারাগারে হতাহতের এই ঘটনা ঘটে। মঙ্গলবার (১২ নভেম্বর) এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইকুয়েডরের একটি কুখ্যাত সহিংস কারাগারে সংঘর্ষে কমপক্ষে ১৫ বন্দি নিহত এবং আরও ১৪ জন আহত হয়েছেন। ইকুয়েডরের জেল সার্ভিস এসএনএআই জানিয়েছে, গুয়াকিল শহরের এল লিটোরাল কারাগারে মঙ্গলবার ভোররাতে “গুরুতর এই ঘটনাটি” ঘটেছে।

সংস্থাটি আরও বলেছে, নিরাপত্তা কর্মীরা কারাগারের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেয়েছে এবং সেখানে এখন তল্লাশি চালাচ্ছে। বিবিসি বলছে, এল লিটোরাল কারাগারে বন্দিদের মধ্যে হিংসাত্মক সংঘাতের ঘটনা অতীতেও ঘটেছে। এর মধ্যে সবচেয়ে মারাত্মক ছিল ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে হওয়া সংঘর্ষ। ওই ঘটনায় ১২০ জনেরও বেশি বন্দি নিহত হয়েছিল।

এল লিটোরালের কাছাকাছি বসবাসকারী লোকেরা মঙ্গলবার ভোরে গোলাগুলির শব্দ শোনার কথা জানিয়েছে। তারা আরও বলেছেন, তারা কারাগারের ওপরে হেলিকপ্টার উড়তে দেখেছে এবং পুলিশের কৌশলগত ইউনিটকে আসতে দেখেছে। কর্তৃপক্ষ এখনও নিহতদের সম্পর্কে কোনো বিশদ তথ্য প্রকাশ করেনি। তবে বলেছে, ঠিক কী কারণে এই মারাত্মক লড়াই হয়েছে তা তদন্ত করা হচ্ছে।

মূলত কারাগারে ইকুয়েডরের সবচেয়ে হিংস্র গ্যাংয়ের কিছু সদস্য বন্দি রয়েছে, যারা অনেক ক্ষেত্রে কারাগারের আড়ালে থেকে তাদের অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড চালিয়ে যাচ্ছে। এই দলগুলো কারাগারের কর্মীদের ভয়ভীতি ও হুমকি দিয়ে থাকে।