মালয়েশিয়ার লাংকাউইতে অনুষ্ঠিত হয়েছে কঠিনতম ট্রায়াথলন (সাঁতার, সাইক্লিং ও দৌড়ের সমন্বয়ে ক্রীড়া) আয়রনম্যানের দুই ফরম্যাটের প্রতিযোগিতা। এতে প্রথম বাংলাদেশি নারী হিসেবে অংশ নিয়ে প্রথমবারের চেষ্টাতেই সফল হয়েছেন ফেরদৌসী আক্তার মারিয়া। 

আয়রনম্যান ৭০.৩–তে অংশ নিয়ে হয়েছেন দেশের প্রথম নারী ট্রায়াথলেট। দেশের সবচেয়ে অভিজ্ঞ আয়রনম্যান মোহাম্মদ সামছুজ্জামান আরাফাতসহ চারজন আয়রনম্যান মালয়েশিয়ায় অংশ নিয়েছেন। অর্ধদূরত্বের অর্থাৎ আয়রনম্যান ৭০.৩–এ অংশ নিয়েছেন নয়জন বাংলাদেশি। এর মধ্যে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের এক নারীও রয়েছেন। নারী ট্রায়াথলেট ফেরদৌসী আক্তার মারিয়া তার প্রথম আয়রনম্যান ৭০.৩ প্রতিযোগিতা সফলভাবে সম্পন্ন করেছেন। আয়রনম্যান প্রতিযোগিতার বৈশ্বিক আয়োজক ওয়ার্ল্ড ট্রায়াথলন করপোরেশন (ডব্লিউটিসি)। বছরজুড়ে বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে আয়রনম্যান প্রতিযোগিতার আয়োজন করে থাকে তারা।

আয়রনম্যান প্রতিযোগিতায় ১৭ ঘণ্টায় প্রতিযোগীদের ৩ দশমিক ৮ কিলোমিটার সাঁতার, ১৮০ কিলোমিটার সাইক্লিং এবং ৪২ দশমিক ২ কিলোমিটার দূরত্বের দৌড় সম্পন্ন করতে হয়। ৭০.৩ হলো অর্ধদূরত্বের প্রতিযোগিতা। এতে সাড়ে ৮ ঘণ্টার মধ্যে প্রতিযোগীদের ১.৯ কিলোমিটার সাঁতার, ৯০ কিলোমিটার সাইক্লিং ও ২১.১ কিলোমিটার দৌড় সম্পন্ন করতে হয়। আয়রনম্যান ট্র্যাকার অ্যাপ ও আয়রনম্যানের ওয়েবসাইট থেকে পাওয়া তথ্যানুসারে আয়রনম্যান মালয়েশিয়ায় এবার ৪৭৯ জন প্রতিযোগী অংশ নিয়েছেন। রংপুরের মেয়ে ফেরদৌসী আক্তার মারিয়া প্রথম বাংলাদেশি মেয়ে হিসেবে আয়রনম্যানের কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে সফল হয়েছেন।

৮ ঘণ্টা ১৮ মিনিট ২৬ সেকেন্ডে তিনি আয়রনম্যান ৭০.৩ মালয়েশিয়া সম্পন্ন করেন। ৯১ জন নারীর মধ্যে তার অবস্থান ৮৭তম। তিনি বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের (বিকেএসপি) সাবেক শিক্ষার্থী। তিনি বলেন, ‘আমার অনেক দিনের একটি স্বপ্ন আজ পূরণ হলো।’ এ প্রতিযোগিতায় সফল হওয়ায় মারিয়া আগামী বছর স্পেনে অনুষ্ঠেয় আয়রনম্যান ৭০.৩ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নেওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেছেন।